Le hochet à calebasse est appelé maracas chez les Efutu (sous-tribu du peuple Fanti) et axatse chez les Ewe. Cet instrument ne doit pas être confondu avec le maracas de l'ensemble de percussions latino-américain. Il s'agit du fruit du calebassier Lagenaria sp., transformé en hochet afin d'accompagner la danse. Il est généralement utilisé par une femme et permet de jouer un rythme constant. Chez les Dagomba et les Mamprusi, les femmes qui chantent et s'accompagnent d'un hochet à calebasse sont associées à l'occultisme et à la sorcellerie. Lors de rituels et de cérémonies, il n'est pas rare de voir des femmes d'une communauté donnée chanter en s'accompagnant d'un tel instrument.
Le maracas est entouré d'un filet à grains ou à pépins. On peut secouer la calebasse, ou la maintenir dans une main et la frapper légèrement avec la paume de l'autre. Le son produit se combine bien avec les autres instruments à percussion.
© MRAC/Dominik PHYFFEROEN