De tengpenning is een enkelvellige open spreektrommel van de Sissala en
werd overgenomen van de Akan (Ashanti) waar hij
atumpan wordt genoemd.
(Prof. Dr. Kwabena Nketia in: Drumming in Akan Communities of Ghana 1957).
De tengpenning worden steeds in paar gespeeld. De trommel met de
laagste toon (tengpeng-niing) wordt links van de drummer geplaatst
en wordt geassocieerd met het vrouwelijke, terwijl deze met de hoogste toon
(tengpeng-bele) en de kleinste van de twee rechts van de drummer
wordt geplaatst en geassocieerd wordt met het mannelijke.
De tengpenning wordt meestal bespeeld met twee stokken, soms ook met
één stok en met de toppen van de vingers.
Deze trommels worden "spreektrommel" genoemd, omdat men
er boodschappen kan mee overseinen. Traditioneel heeft ook iedereen van het
dorp een naam op de spreektrommel.
De drummer van de tengpenning wordt tengpeng-duuro genoemd.
Maar de trommelaar aan het hof te Tumu wordt met de Akan-naam Akarima
(Akrama bij de Dagomba) aangesproken. Aangezien het Akan (Twi) een toontaal
is, wordt ze gebruikt om mededelingen over te seinen en ook de
spreektrommel beschikt over twee tonen, een hoge en een lage toon.
Boodschappen overseinen met de tengpenning naar een ander dorp gebeurt door
middel van aangeleerde raadseltjes die men uit het hoofd kent.
Verder worden de tengpenning gebruikt voor de begeleiding van
verschillende dansen, o.a. begrafenisdansen en dansen die opgevoerd worden
tijdens huwelijksfeesten.
© KMMA/Dominik PHYFFEROEN